Pole kahtlust, et tänane jalgrattasport keerleb suuresti kahe staari, Jonas Vingegaardi (Team Visma | Lease a Bike) ja Tadej Pogačari (UAE Team Emirates - XRG) ümber. Kahe suurmehe duell lisab nii intriigi kui ka kaunistab rattaspordi ajalugu.
Senini on Vingegaard ja Pogačar vastamisi läinud Tour de France’i favoriitidena viiel korral. Visma | Lease a Bike’i rattur on võitnud neist kaks – 2022. ja 2023. aastal –, samas kui UAE Team Emirates – XRG rattur on võitnud kolm – 2021., 2024. ja 2025. aastal.
Fännid küsivad sageli, mis oleks juhtunud, kui üks kahest poleks teisega kokku sattunud? Vingegaard teab sellele väga selget vastust. "Ilma Pogačarita oleksin ma tõenäoliselt juba viis suurtuuri võitnud. See oleks tore, kuid samas on tore ka tema vastu võistelda. Ta on hea tüüp ja selline rivaliteet on meeldiv. Oleksin võinud võita kas sel või eelmisel aastal. Samuti ehk oma esimesel suurtuuril 2021. aastal, aga seda ei saa kunagi kindlalt teada," ütles Vingegaard.
Praegu Vueltat juhtiv Vingegaard kinnitas aga, et ei ole duellidest Pogačariga väsinud. "Vastupidi, ma arvan, et see motiveerib mind, sest ta on tänapäeval parim rattur maailmas. Kui ma tahan võita, pean ma alistama Pogačari. See annab mulle rohkem motivatsiooni areneda," lisas Vingegaard.
Kui Vingegaard peaks tänavuse Vuelta võitma, lisanduks tema saavutuste hulka kolmas suurtuuri tiitel. Seejärel oleks järgmine eesmärk ilmne – Giro d’Italia, kus ta pole seni kordagi osalenud. "Praegu on mul kaks Touri võitu. Kui ma võidaksin Vuelta, oleks mul kaks kolmest suurtuurist. Minu jaoks on väga tähtis, et saaksin kõik kolm suurtuuri võitu enda nimele. Nii et jah, ma tahaksin minna Girole," tunnistas Vingegaard.
