UCI maanteesõidu maailmameistrivõistlused Rwandas algavad pühapäeval ning kui ratturid ja tiimid üle kogu maailma suunduvad Aafrika riiki, on võistlejate jaoks kehtestatud terve rida meetmeid, et nad nädalase ürituse ajal terveks jääksid.
Esimesed Aafrikas toimuvad maailmameistrivõistlused toovad kaasa omad väljakutsed, mida kirjeldas tabavalt Belgia koondise arst Kris Van der Mieren, kes ütles: "Hakkasime nende ettevalmistusega pihta juba aasta tagasi."
Van der Mieren kirjeldas mitmeid samme, mida Belgia koondis Rwandas ette võtab, et püüelda uute tiitlite poole koos Remco Evenepoeliga. "Vaktsineerimine ei ole kohustuslik, kuid seda soovitatakse tungivalt. Arutelu praktiliselt ei olnudki, kõik tegid selle ära," ütles Van der Mieren.
Tiimiliikmed on saanud mitmeid vaktsineerimisi, sealhulgas A-hepatiidi, teetanuse, difteeria, läkaköha, poliomüeliidi, leetrite, mumpsi, punetiste ja tüüfuse vastu.
Evenepoel vaktsineeriti juba eelmisel talvel, et vältida võimalikke kõrvalmõjusid, mis võiksid segada tema võistluskalendrit. Tema ja tiimikaaslased – ning ka meeskonna personal – võtavad igal õhtul malaariatablette ning jätkavad nende võtmist veel nädal aega pärast võistluste lõppu.
"Enamik troopilisi haigusi levib sääskede kaudu. Ennetus on võtmetähtsusega," sõnas Van der Mieren. "See tähendab pihustamist ja päikesekaitsekreemi kasutamist 24/7. Soovitan kõigil kanda heledaid riideid – need peletavad sääski rohkem kui tumedad riided."
Ettevaatusabinõud ei piirdu aga vaktsiinide ja tablettidega. Võetakse ka lisameetmeid, et vältida haiguste võimalikku levikut – näiteks käesurumise keelamine ja tavapärasest kaks korda suurema koguse desinfitseerimisvahendi kaasa võtmine.
Meeskond väldib ka kohaliku kraanivee kasutamist. Neil on piisavalt pudelivett, samuti kasutatakse laialdaselt keedetud vett – toidu valmistamiseks, köögiviljade pesemiseks ja ka jää tegemiseks.
"Vee kvaliteet pole garanteeritud. Seega me ei võta mingeid riske. Pesemiseks sobib, kuid kõige muu jaoks kasutame pudelivett või keedame vee läbi," ütles Van der Mieren. "Üks meie tiimiliige Andy Heindryckx, peab kodus oma toitlustusäri ja on hügieeniga lausa kinnisideeline. Liiga kauaks avatuks jäänud külmkapp, vale temperatuuriga buffet, korralikult pesemata köögiviljad või puuviljad – Andy hoiab kõigel silma peal."
Van der Miereni suurim hirm on marutaud, isegi kui tõenäosus, et keegi järgmisel nädalal selle surmava viiruse saab, tundub olevat minimaalne.
"See on mu suurim hirm. Tegelikult mu ainus tõeline hirm," ütles ta. "Tõenäosus, et kedagi hammustatakse marutaudis koera poolt, on väike, aga kui see juhtub ja hammustus on tõsine, käivitub kohe hädaolukorra protokoll. Siis toimub kohene repatrieerimine. Ravimata nakkus lõpeb alati surmaga, kuid kui see kiiresti avastada ja kohe intensiivselt õigete ravimite ning haavaraviga tegeleda, ei pea see lõppema surmaga. Aga see on juba spetsialistide töö."
