Kolminkertaisen cyclocrossin maailmanmestarin Wout van Aertin (Belgia) viime hetken päätös osallistua tähän viikonloppuun Ranskassa Liévinissä pidettäviin MM-kisoihin sai pyöräilymaailman kuohumaan. Suuri kaksintaistelu seitsemättä MM-titteliä tavoittelevan Mathieu van der Poelin (Hollanti) kanssa kasvatti lipunmyyntiä kerralla 2500:lla ja luonnollisesti lisäsi myös median huomiota.
Van Aertin liittymisen myötä myös Belgian maajoukkueen kultamahdollisuudet kasvoivat, sillä joukkueeseen kuuluvat myös MC-sarjan kokonaisvoittaja Michael Vanthourenhout, Euroopan mestari Thibau Nys ja Eli Iserbyt. Suurfavoriittina jatkaa van der Poel, joka on voittanut tänä talvena kaikki seitsemän starttiaan, mukaan lukien viisi MC-etappia, ja molemmat startit van Aertia vastaan.
85% radasta kulkee nurmella (lue: mudassa, sillä torstainen rankkasade teki radasta erittäin pehmeän ja harjoituksia varten osa oli suljettu) eikä pitkiä juoksuosuuksia ole. Belgian maajoukkueen päävalmentaja Angelo De Clercq sanoi, että vaikeammat olosuhteet suosivat van Aertia, joka joutuu tulosten perusteella kuitenkin starttaamaan kolmannesta rivistä. "Meidän on huolehdittava siitä, että van Aert nousee kolmannesta rivistä mahdollisimman nopeasti kärkeen", hän lisäsi.
Tänään MM-kisoissa oli ohjelmassa sekaviesti, jossa Iso-Britannia voitti kultaa, sen jälkeen tulivat Italia ja Ranska. Lauantaina kilpailevat naiset ja sunnuntaina miehet.
The first 📹 of the #Lievin2025 at race pace 💨
— UCI Cyclocross (@UCI_CX) January 31, 2025
Muddy conditions after a lot of rain yesterday but let's see how the course changes over the weekend 🤔
📍 2025 UCI Cyclo-cross World Championships pic.twitter.com/m80BHcWtHu
